Lesbian 一詞的由來

公元前七世紀，離今日已經有二千六百多年，在地中海愛琴海上一個名利士寶斯（Lesbos）的小島上住過一位美貌如仙女之女詩人，當時不少文人雅士稱此位女詩人為莎寶（Sappho），即是「第十位藝術女神」（The Tenth Muse）。

可惜，此位人見人愛之女詩人所寫之詩只給女性欣賞，而她自己亦只愛女性。故此，二千六百多年前已有人稱在這個島上出生之女性為「利士寶斯島上的女性（Lesbian）」，於是這個英文字便成「地名人用」，解作「女同性戀」。

其他地方女同志的稱呼及術語

在中國大陸，女同性戀最常被稱為「拉拉」，主要是從台灣「拉子」影響而來。在中國古代，女同性戀亦被稱為 稱為「蕾絲」。

在台灣，英文單詞「Lesbian」的中文翻譯以「拉子」或「女同志」最為常見(也翻譯做「蕾絲邊」)。「拉子」的最早使用與發明是在女同性戀作家邱妙津的《鱷魚手記》一書中，後來普遍成為女同性戀社群內部用來指稱自己的術語之一。

此外，也有根據外在性別特質，把男性化打扮的或在性生活中處於主動地位的稱為「T」或「踢」（來源於英文單詞 Tomboy，但是並非此英文單詞的本意）；而打扮和行為較女性化的或在性行為中處較被動的女性稱「TBG」、「G」、「P」或者「婆」。

在香港，女同性戀一般被稱為「Les」，是英文「Lesbian」的簡稱。此外，上面所說的「T」，在香港常稱為 TB。